Modalità patologica di uso di una sostanza, che porta a menomazione o a disagio a clinicamente significativi, come manifestato da una o più delle condizioni seguenti in un periodo di 12 mesi. uso ricorrente della sostanza risultante in una incapacità a adempiere ai principali compiti connessi con il ruolo sul lavoro, a scuola o casa.

È una sostanza di sintesi, che agisce come stimolante sul sistema nervoso centrale. Si ritiene sia stata prodotta per la prima volta intorno al 1880 dal chimico tedesco Leuckart, sebbene non vi siano prove a riguardo. L’amfetamina ha un uso terapeutico limitato, ma la maggior parte di essa viene prodotta in laboratori clandestini europei. È sotto controllo da parte della comunità internazionale ed è strettamente collegata alle metamfetamine. Rientra nella classe degli entactogeni o empatogeni, vale a dire un gruppo di sostanze psicoattive in grado di determinare un aumento della socialità, apertura emotiva ed empatia.

Abolizione della sensibilità dolorifica, sia organica (dovuta a lesioni delle vie o dei centri preposti a questa forma di sensibilità), sia indotta artificialmente (per es., con sostanze analgesiche).

Condizione nella quale il numero dei globuli rossi o il livello di emoglobina è basso. I globuli rossi contengono emoglobina, una proteina che permette loro di trasportare ossigeno dai polmoni ai diversi distretti dell’organismo. Se il numero dei globuli rossi o il livello di emoglobina è ridotto, il sangue non può trasportare un’adeguata quantità di ossigeno. Un insufficiente apporto di ossigeno ai tessuti causa i sintomi dell’anemia.

L'astinenza si riferisce a effetti specifici di sostanze fisiologiche, sintomi e cambiamenti comportamentali che sono causati dall'arresto o dalla riduzione dell'assunzione di una sostanza. Per essere classificato come un disturbo da astinenza da sostanza, la sindrome da astinenza deve provocare significativo disagio al paziente e/o compromettere il suo funzionamento (es. sociale, occupazionale). La maggior parte dei pazienti con astinenza riconosce che ri-somministrare la sostanza ridurrà i loro sintomi. Si manifesta in seguito alla mancata assunzione della sostanza psicotropa dopo un’assuefazione anche di poche settimane. Generalmente compare dopo alcune ore (in funzione della sostanza utilizzata) dall’ultima assunzione e si intensifica progressivamente nei primi giorni senza consumo per poi attenuarsi e scomparire nel giro di una settimana.

Un "bad trip" (letteralmente "brutto viaggio") è un'esperienza psichedelica negativa, spaventosa o angosciante causata dall'uso di allucinogeni (LSD, funghi). I sintomi includono panico, paranoia e allucinazioni terrificanti. Sinònimi o espressioni simili includono "viaggio negativo", "acido andato storto", "bad", o situazioni di estrema ansia e disorientamento.  Le conseguenze non sono da sottovalutare in quanto potrebbero dar vita ad una crisi psichica e maturare la necessità di un trattamento psicologico. Il set – le condizioni interiori – e il setting – il luogo, il contesto, le persone con cui si è – sono infatti fattori determinanti nella qualità e nelle caratteristiche di un'esperienza psichedelica, e se non vengono adeguatamente curati sopravviene la probabilità di avere un bad trip.

Struttura funzionale interposta fra sangue e parenchima nervoso, che regola selettivamente il passaggio sanguigno di sostanze chimiche da e verso il cervello, proteggendo il sistema nervoso da avvelenamenti e intossicazioni. È costituita dall’endotelio dei capillari sanguigni del cervello, dalla tunica elastica e avventiziale e da cellule gliali (astrociti). Le giunzioni strette delle cellule endoteliali dei capillari impediscono il passaggio delle sostanze e gli astrociti, i cui filamenti avvolgono i capillari cerebrali, esercitano un’attiva azione di filtro per molecole varie. Va distinta dalla barriera ematoliquorale, formata dagli endoteli dei capillari, dagli istiociti del connettivo e dall’epitelio dei plessi corioidei, che determina l’impermeabilità fisiologica fra sangue e liquor cefalorachidiano.

Le benzodiazepine sono largamente utilizzate in medicina per la cura dell’ansia e dell’insonnia. Sono sostanze sintetiche che agiscono come depressori del sistema nervoso centrale. Il clordiazepossido fu il primo ad essere sintetizzato nel 1957 e venne introdotto in medicina nel 1961. Le benzodiazepine sono sotto controllo internazionale.

Buprenorfina Molteni è utilizzato se è dipendente dagli oppioidi, per esempio eroina o morfina, all'interno di un programma di trattamento medico, sociale e psicologico. Il trattamento viene prescritto e monitorato da medici specializzati nella cura della dipendenza da oppioidi. 

I cannabinoidi sintetici sono funzionalmente simili al tetraidrocannabinolo (THC), il principio attivo primario nella cannabis. I cannabinoidi sintetici agiscono sugli stessi recettori della cannabis nel cervello e in altri organi. Più correttamente indicati come agonisti del recettore del cannabinoide, tali sostanze sono state inizialmente adoperate con finalità terapeutiche nel trattamento del dolore cronico. Tuttavia, si è rivelato difficile separare le proprietà mediche dagli effetti psicoattivi indesiderati. Alla fine del 2008 sono stati individuati alcuni cannabinoidi sintetici in miscele vegetali da fumare o nei cosiddetti incensi e profumatori d’ambiente. Tra questi i più diffusi erano Spice Silver, Spice Gold e Yucatan Fire ma tanti altri sono entrati poi a far parte dei prodotti denominati Spice. Questi prodotti non contengono tabacco o cannabis ma, se fumati, producono effetti simili a quelli della cannabis ad altro tenore di THC. Vengono venduti in negozi specializzati (head shops) e su Internet. 

I catinoni sintetici sono sostanze strutturalmente analoghe al catinone, una molecola psicoattiva presente in natura nella pianta del Khat. Tra i derivati vi sono gli analoghi del beta-keto, molto simili alle fenetilammine.  Questo gruppo comprende diverse sostanze utilizzate come principio attivo nella preparazione di medicinali. Dagli anni 2000 in poi tali sostanze sono apparse sul mercato clandestino europeo per uso a scopo ricreativo. I catinoni sintetici maggiormente utilizzati a tale scopo sono il mefedrone ed il metilone, fino al 2010, fra i più diffusi sul mercato. Per eludere i controlli i fornitori di catinoni sintetici li immettono sul mercato sotto altri nomi (ad. esempio Explosion, Blow, Recharge) o come fertilizzanti per le piante o sali da bagno, spesso accompagnati dalla dicitura “non adatti al consumo umano”. 

La pratica di avere rapporti sessuali associati all’assunzione intenzionale di sostanze psicoattive con l’obiettivo di facilitare, prolungare o intensificare l’esperienza sessuale. Il fenomeno è osservato in particolare tra uomini gay e bisessuali, ma coinvolge anche persone transgender e non binarie. Il termine chemsex deriva dalla combinazione di “chems” (sostanze chimiche) e “sex”. Quando l’assunzione di droghe avviene per via endovenosa, la pratica è definita slam o slamming. A livello internazionale esistono diverse denominazioni del fenomeno: ad esempio “Intense sex partying” in Australia o “Party and Play (PnP)” in Nord America. Le sessioni di chemsex possono essere prolungate nel tempo e coinvolgere più partner sessuali, con consumo di sostanze attraverso diverse vie di somministrazione; l’uso endovenoso rappresenta la modalità a maggior rischio sanitario. 

Si tratta di contrazioni muscolari involontarie a riposo, note anche come spasmi muscolari o, più precisamente dal punto di vista medico, mioclonie, sono simili a scosse o tremori improvvisi dovuti a una sovra-stimolazione del sistema nervoso. Le cause possono essere di entità largamente variabile, da innocua a severa. 

Alcaloide che si ottiene dalle foglie di coca (Erythroxy coca), pianta originaria del Sud America, principalmente del Perù, della Colombia e della Bolivia. Ha diverse forme: le foglie di coca, la pasta di coca, la cocaina cloridrato e il crack. Esplica la sua azione agendo come inibitore della ricaptazione dei neurotrasmettitori cerebrali, principalmente la dopamina, provocando un aumento di questo neurotrasmettitore del cervello. Può essere iniettata, masticata, fumata o, più frequentemente, sniffata.

È un alcaloide naturale che si ottiene dal papavero di oppio. Viene utilizzata come farmaco analgesico oppioide per alleviare il dolore lieve o moderato e come sedativo per la tosse. È meno potente della morfina, a cui viene convertita nel fegato per produrre il suo effetto analgesico. La codeina è disponibile in medicinali per uso orale (compresse, compresse e granulato effervescenti, gocce orali, sciroppo) e rettale (supposte), previa prescrizione medica. 

Il crack, anche chiamato “freebase”, è un derivato della cocaina. È una miscela di cocaina, bicarbonato di sodio e/o ammoniaca. La sostanza ha un aspetto granulare e di colore biancastro che tende ad ingiallire con una elevata esposizione all'aria. Il consumatore inala il fumo dopo il riscaldamento. Questa operazione provoca degli scricchiolii che danno origine al suo nome. 

Desiderio impellente di assumere la sostanza.

Il delirio è una convinzione errata non corrispondente alla realtà, che una persona mostra fermamente e che non riesce a modificare, nonostante prove e argomentazioni contrastanti (APA, 2013).  I deliri possono riferirsi a situazioni verosimili (es. convinzione di essere seguiti, traditi, spiati) o a eventi improbabili e assurdi (es. trovarsi senza organi interni). La differenza tra un delirio su situazioni verosimili e una convinzione falsa o errata è che nel primo caso la persona ne rimane rigidamente convinta indipendentemente dalle prove contrarie. Il delirio può essere lucido, se si verifica in uno stato di coscienza lucido, o confuso, se si presenta durante uno stato di coscienza alterato. Il disturbo delirante è diagnosticabile in presenza di uno o più deliri che persistono per almeno un mese. 

È una modalità patologica d’uso della sostanza che conduce a disagio o compromissione clinicamente significativi, come manifestato da almeno due delle condizioni seguenti, che si verificano entro un periodo di 12 mesi: la sostanza è spesso assunta in quantità maggiori o per periodi più prolungati rispetto a quanto previsto dal soggetto; desiderio persistente o tentativi infruttuosi di ridurre o controllare l’uso della sostanza; una grande quantità di tempo viene spesa in attività necessarie a procurarsi la sostanza (per es., recandosi in visita da più medici o guidando per lunghe distanze), ad assumerla (per es., fumando “in catena”), o a riprendersi dai suoi effetti, craving o forte desiderio o spinta all’uso della sostanza; uso ricorrente della sostanza che causa un fallimento nell’adempimento dei principali obblighi di ruolo sul lavoro, a scuola, a casa; uso continuativo della sostanza nonostante la presenza di persistenti o ricorrenti problemi sociali o interpersonali causati o esacerbati dagli effetti della sostanza; importanti attività sociali, lavorative o ricreative vengono abbandonate o ridotte a causa dell’uso della sostanza; uso ricorrente della sostanza in situazioni nelle quali è fisicamente pericolosa; uso continuato della sostanza nonostante la consapevolezza di un problema persistente o ricorrente, fisico o psicologico, che è stato probabilmente causato o esacerbato dalla sostanza; tolleranza, come definita da ciascuno dei seguenti: a) il bisogno di dosi notevolmente più elevate della sostanza per raggiungere l’intossicazione o l’effetto desiderato; b) un effetto notevolmente diminuito con l’uso continuativo della stessa quantità della sostanza; astinenza, come manifestata da ciascuno dei seguenti: a) la caratteristica sindrome di astinenza per la sostanza; b) la stessa sostanza (o una strettamente correlata) è assunta per attenuare o evitare i sintomi di astinenza. 

Con il vocabolo droga si identificano generalmente le sostanze stupefacenti (e/o psicotrope) in grado di agire sul sistema nervoso centrale. Ogni sostanza cosiddetta psicoattiva, chiamata più comunemente droga, modifica la trasmissione degli impulsi e delle informazioni fra le cellule nervose. In altre parole, altera ogni fenomeno psicologico, dalle emozioni ai ricordi, dall'apprendimento alla percezione, dalle capacità motorie alle abilità intellettive. 

La MDMA è una sostanza psicoattiva sintetica prodotta in laboratorio, comunemente conosciuta con il nome di ecstasy. Rappresenta uno dei più diffusi stupefacenti, viene generalmente assunta sotto forma di pasticche (ecstasy) o come polvere, che può essere ingerita direttamente, sciolta in bevande, oppure, in casi meno frequenti, fumata. L’MDMA è definita una sostanza entactogena perché aumenta apertura emotiva, empatia e intensità delle percezioni sensoriali ed emotive, dando sensazioni di pace, maggiore introspezione e un’apparente migliore relazione con gli altri. Tuttavia, può causare effetti negativi a breve termine come allucinazioni, confusione, delirio, ansia, attacchi di panico, paranoia e, nei casi più gravi, episodi psicotici acuti. L’uso frequente o prolungato è associato a problemi cognitivi persistenti (deficit di memoria, difficoltà di attenzione e apprendimento) e ad alterazioni dell’umore come ansia, depressione e disturbi del sonno, probabilmente legati a cambiamenti nel sistema serotoninergico. Inoltre, comporta rischi importanti per la salute, tra cui neurotossicità, danni al fegato e al cuore, ipertensione polmonare, tremori e convulsioni. Tra le complicazioni più gravi ci sono l’epatite fulminante e l’ipertermia maligna, che possono portare a complicazioni fatali, soprattutto in contesti ricreativi come discoteche o rave.

L’edema polmonare è una grave condizione clinica caratterizzata dall’accumulo di liquido nei polmoni, che ostacola i normali scambi gassosi a livello degli alveoli e provoca difficoltà respiratorie. Spesso rappresenta la manifestazione di una patologia sottostante più seria ed è considerato un’emergenza medica che richiede un intervento tempestivo. Tra le cause più frequenti vi sono le malattie cardiache, ma può comparire anche in seguito a traumi o come complicanza di infezioni. Data la sua gravità, è importante riconoscerne precocemente i sintomi e rivolgersi rapidamente a uno specialista, che potrà effettuare la diagnosi e indicare il trattamento più appropriato per gestire l’emergenza. 

Sostanza alcaloide naturale con azione simpaticomimetica, estratta da piante del genere Ephedra. Stimola il sistema nervoso simpatico aumentando frequenza cardiaca, pressione arteriosa e dilatazione dei bronchi. In medicina è stata utilizzata come decongestionante nasale, broncodilatatore e stimolante, ma il suo uso è oggi limitato a causa dei possibili effetti collaterali cardiovascolari e del rischio di abuso. 

Termine utilizzato per descrivere una classe di sostanze psicoattive che aumentano la sensazione di empatia, apertura emotiva e vicinanza agli altri, oltre a una maggiore consapevolezza delle proprie emozioni. Queste sostanze producono effetti intermedi tra stimolanti e allucinogeni e agiscono principalmente sul sistema serotoninergico. Un esempio noto è l’Ecstasy/MDMA. 

Le epatiti sono infiammazioni del fegato, l’organo che svolge importanti funzioni quali la produzione di bile, la trasformazione degli alimenti assorbiti, e l’eliminazione di tossine. Le epatiti possono essere causate da diversi fattori, di origine infettiva e non infettiva. Se non diagnosticate e adeguatamente trattate possono portare a serie conseguenze, come la cirrosi epatica e il tumore del fegato. Oggi molte forme si possono prevenire e curare, conoscerle è il primo passo per proteggersi. Conoscere e seguire alcune misure igienico-sanitarie di base e adottare comportamenti consapevoli sono i primi passi da compiere per evitare i principali fattori di rischio. Nella maggior parte dei casi le epatiti si manifestano in forma acuta (vale a dire rapidamente e con sintomi violenti), ma possono anche comparire distanza di giorni dall'infezione o dall'esposizione al farmaco o alla sostanza tossica che l'ha causata. Alcune forme di epatite, in particolare quelle da virus o alcol, tendono a cronicizzare (ovvero ad evolvere lentamente nel tempo) portando, negli anni, allo sviluppo della cirrosi epatica che si accompagna a gravi ed irreversibili disfunzioni e a malfunzionamento del fegato. 

Disciplina della sanità pubblica che studia la distribuzione, la frequenza e i fattori determinanti delle malattie e degli eventi sanitari nelle popolazioni. Analizza come le patologie si diffondono, quali gruppi di persone sono più colpiti e quali fattori di rischio ne favoriscono l’insorgenza. Attraverso la raccolta e l’analisi di dati, l’epidemiologia contribuisce a comprendere le cause delle malattie, a monitorarne l’andamento nel tempo e a sviluppare strategie di prevenzione, controllo e promozione della salute a livello individuale e collettivo. 

Oppioide semisintetico derivato dalla morfina, generalmente assunto per via endovenosa o inalatoria. Attraversa rapidamente la barriera ematoencefalica, producendo effetti intensi ma anche un elevato rischio di dipendenza e di overdose. A seconda della provenienza può presentarsi come polvere bianca o marrone. L’eroina induce rapidamente dipendenza fisica e psicologica; poiché i suoi effetti sono di breve durata, il consumatore tende a ricercare ripetutamente la sostanza per riprodurre le stesse sensazioni. La sospensione dell’assunzione può provocare sintomi di astinenza come vomito, convulsioni, insonnia e forte ansia. Tra gli effetti percepiti vi sono euforia, sedazione, analgesia, isolamento dalla realtà, miosi, sensazione di calore, possibile rush cutaneo e soppressione del riflesso della tosse. L’uso di eroina comporta rischi gravi per la salute: una dose elevata o l’assunzione dopo un periodo di astinenza può causare depressione respiratoria, bradicardia, edema polmonare e arresto cardio-respiratorio. L’uso di siringhe condivise aumenta inoltre il rischio di infezioni come HIV/AIDS ed epatiti B e C, oltre a possibili danni a fegato, reni e apparato gastrointestinale. 

Ammina traccia naturale presente nel sistema nervoso umano e di altri mammiferi, dove agisce come neurotrasmettitore o neuromodulatore. Stimola il rilascio di dopamina e noradrenalina, neurotrasmettitori coinvolti nei meccanismi di piacere, ricompensa, attenzione e attivazione fisiologica. Per questo è stata associata ai processi neurochimici legati all’infatuazione e all’amore romantico, contribuendo a sensazioni di euforia, eccitazione e maggiore vigilanza. La feniletilamina è presente in piccole quantità anche in alcuni alimenti, come il cioccolato; tuttavia, se assunta per via alimentare viene metabolizzata rapidamente e difficilmente raggiunge concentrazioni significative nel cervello. Alterazioni dei suoi livelli sono state osservate in alcune condizioni psichiatriche, come depressione, disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e schizofrenia. Dal punto di vista chimico, la feniletilamina costituisce la struttura di base di un’ampia famiglia di composti, le fenetilammine, da cui derivano numerose sostanze con effetti sul sistema nervoso centrale. Tra queste vi sono composti utilizzati in ambito medico (per esempio decongestionanti o farmaci per disturbi respiratori) e altre sostanze psicoattive, come alcune anfetamine e derivati correlati. 

Oppioide sintetico estremamente potente, da centinaia a migliaia di volte più forte della morfina. Viene utilizzato in medicina come analgesico, ma il suo uso ricreativo è altamente rischioso, poiché può provocare overdose rapide e letali. Spesso viene venduto come alternativa all’eroina, miscelato con altre droghe o in farmaci contraffatti. La sua estrema tossicità lo rende uno dei principali responsabili di decessi legati agli oppioidi sintetici. 

Sostanza psicoattiva con effetti depressivi sul sistema nervoso centrale, utilizzata talvolta come anestetico o integratore per disturbi del sonno. A basse dosi provoca rilassamento, euforia e aumento della socievolezza; a dosi più elevate può causare sedazione profonda, perdita di coscienza, depressione respiratoria e coma. È conosciuto anche come “drogra dello stupro” per il suo uso illecito in contesti ricreativi o criminali. 

L'idrocodone è un antidolorifico narcotico. Agisce interagendo con i recettori degli oppioidi nel cervello. Viene assunto per via orale ed è utilizzato per il dolore cronico grave. Presenta diversi effetti collaterali gravi, come rallentare o arrestare il respiro.  

È un agonista dei recettori oppioidi ed è appartenente alla classe degli antidolorifici oppioidi. Causa diversi effetti collaterali, motivo per cui non può essere somministrato a chi ha patologie preesistenti (alcuni esempi sono cefalea, pancreatite, stitichezza o diarrea, alcolismo e/o tossicodipendenza). Deve essere evitata l’assunzione di idromorfone in combinazione di altri analgesici oppioidi. 

Le infezioni sessualmente trasmesse (IST) sono malattie infettive che si diffondono prevalentemente attraverso contatti sessuali non protetti. Alcune malattie sessualmente trasmissibili possono essere trasmesse anche durante la gravidanza, il parto, l'allattamento al seno e attraverso il sangue o i suoi prodotti infetti (ad esempio tramite siringhe utilizzate). Le malattie sessualmente trasmesse hanno un impatto diretto sulla salute sessuale e riproduttiva a causa della stigmatizzazione, dell’infertilità, dei tumori e delle complicazioni in gravidanza e possono aumentare il rischio di infezione da HIV. La maggior parte delle malattie sessualmente trasmesse sono asintomatiche, quando i sintomi sono presenti, quelli più comuni sono rappresentati da perdite vaginali o uretrali, ulcere genitali e dolore al basso ventre. Le IST più comuni e curabili sono le infezioni da trichomonas vaginalis, da clamidia, la gonorrea e la sifilide. La resistenza ai farmaci rappresenta una grave minaccia per ridurre l’impatto delle malattie sessualmente trasmissibili in tutto il mondo. 

Difficoltà a iniziare a dormire o non riuscire ad avere un sonno continuo, oppure svegliarsi sempre troppo presto. L'insonnia non è uguale per tutti, ma sicuramente è un'esperienza comune e il risultato è sempre lo stesso: sentirsi stanchi e non riposati al risveglio, con conseguenze negative sulle attività quotidiane, sulla concentrazione e sull'umore. Anche dormendo per un numero di ore apparentemente sufficiente, si può comunque percepire una qualità del sonno scarsa o inefficace. In media, un adulto ha bisogno di 7–9 ore di sonno a notte, mentre bambini e neonati ne necessitano di più. Tuttavia, non esistono regole rigide: ciò che conta è la qualità del riposo. Una buona regola è cercare di aiutare il sonno con alcune semplici regole, ma se la situazione non migliora è opportuno rivolgersi al proprio medico fornendo possibilmente una descrizione delle nottate passate a cercare di dormire senza successo. Un sonno adeguato può migliorare la memoria, potenziare il sistema immunitario, ridurre lo stress e persino prevenire malattie croniche.  

È una condizione medica che causa sudorazione eccessiva, di solito in aree precise (mani, piedi, ascelle, viso). Le cause dell’iperidrosi primaria non sono del tutto note. Nel caso di iperidrosi secondaria, la sudorazione è un sintomo legato o ad un’altra patologia organica, oppure all’assunzione di farmaci (può essere un effetto collaterale del mefedrone ad es.) 

Condizione medica in cui la temperatura corporea supera i 40° C. Può essere un sintomo dovuto ad una reazione avversa ad alcune sostanze chimiche (farmaci o sostanze psicoattive). 

Si intende una condizione caratterizzata da valori persistentemente elevati di pressione sanguigna. Si parla di ipertensione arteriosa quando i valori pressori, misurati in più occasioni e in giorni diversi, risultano superiori a 140/90 mmHg.  Soffrire di ipertensione può aumentare il rischio di infarto e di ictus cerebrale. 

Condizione in cui la temperatura corporea si alza notevolmente e non avviene un’autoregolazione corporea in maniera corretta. Può avere cause ambientali o essere dovuta all’assunzione di sostanze chimiche (farmaci o sostanze d’abuso). È connessa a sudorazione, confusione e agitazione, battito cardiaco accelerato. 

Nasce come anestetico veterinario; a basse dosi agisce come stimolante, mentre ad alte dosi ha effetti allucinogeni. Si presenta come polvere cristallina o come soluzione iniettabile. 

I lassativi sono sostanze utilizzate fin dall'antichità per favorire lo svuotamento dell'intestino in caso di stipsi, o stitichezza. I lassativi comuni possono essere acquistati in farmacia, nei supermercati e (alcuni tipi) in erboristeria, senza prescrizione medica. Il loro uso scorretto o l'abuso possono avere effetti indesiderati che, a seconda del tipo di lassativo utilizzato, possono diventare anche gravi. Per questo, è sempre raccomandabile consigliarsi col medico per poter scegliere il tipo più adatto al proprio caso e per poter controllare gli effetti negativi se dovesse essere necessario un impiego prolungato nel tempo.

La Dietilamide dell’Acido Lisergico (LSD) è un allucinogeno semisintetico tra i più potenti mai conosciuti. Il suo uso è divenuto popolare tra gli anni ‘60 e gli anni ‘80, ma ora è meno comune. L’uso “ricreativo” è iniziato negli anni ‘60 ed è associato al “periodo psichedelico”. Si pensa che la maggior parte dell’LSD venga prodotto fuori dell’Europa ma la preparazione secondaria di dosi, immergendo o spruzzando quadratini di carta, avviene anche sul territorio europeo. Queste dosi riportano di solito disegni colorati con personaggi dei cartoni, motivi astratti e geometrici. L’LSD viene assunta per via orale. Le dosi di carta (francobolli) vengono messe sulla lingua, dove la droga viene assorbita rapidamente. Le pastiglie o le capsule vengono invece inghiottite. Oltre alle allucinazioni tra gli effetti comuni dell’assunzione di LSD ci sono le reazioni di panico (“trip negativi”), che possono essere così gravi da richiedere l’intervento medico. I pazienti di solito si riprendono in poche ore ma a volte le allucinazioni durano fino a 48 ore e gli stati psicotici per 3 – 4 giorni. A volte possono determinarsi disturbi sensoriali noti come “flashback”. 

È una sostanza psicoattiva appartenente alla classe dei catinoni sintetici e imita gli effetti della cocaina e delle amfetamine. L’assunzione di mefedrone può causare ansia, irritazione della mucosa nasale, cefalea, ipertensione, iperidrosi, dilatazione delle pupille, trisma, bruxismo, agitazione psicomotoria, difficoltà di concentrazione e di memoria a breve termine, allucinazioni, deliri, tachicardia e nausea. 

È una sostanza allucinogena presente in una tipologia di cactus diffusi soprattutto in Messico. La sua assunzione è tipicamente orale e viene commercializzata sotto forma di polvere, cristalli, sale o liquido. Provoca allucinazioni sensoriali (visive, olfattive, uditive e tattili) e può essere molto pericolosa, specialmente se assunta in combinazione ad altre sostanze psicoattive. 

È un farmaco ad azione analgesica, simile alla morfina ma di origine sintetica. Viene utilizzato anche come terapia per i sintomi di astinenza e di successiva disintossicazione, soprattutto dall’eroina. È somministrato generalmente per via orale; può causare dipendenza, perciò viene somministrato con scalaggio.

La metamfetamina fa parte della classe di sostanze delle amfetamine. Si presenta come una polvere bianca, cristallina, inodore e dal gusto amaro. Un’altra forma diffusa è la Crysthal Meth (metamfetamina sotto forma di cristalli). La metamfetamina ha una potenza maggiore rispetto all’amfetamina ma in situazioni d’abuso gli effetti sono quasi assimilabili.

È un catinone sintetico che mima gli effetti dell’ecstasy. Come per altri catinoni sintetici, viene venduto in polvere e commercializzato come “sali da bagno” o “fertilizzanti”. Gli effetti indesiderati si manifestano dopo 30-40 minuti dall’assunzione e si manifestano con pupille dilatate, agitazione, difficoltà di concentrazione, digrignamento dei denti, allucinazioni e deliri, tachicardia e nausea. 

Aumento del diametro della pupilla oltre i 5 mm, e può essere una condizione fisiologica, sintomo di una patologia o causata dall’assunzione di farmaci o sostanze. 

Diminuzione del diametro della pupilla al di sotto dei 4 mm. È una condizione fisiologica, ma può essere causata anche dall’assunzione di farmaci contenenti oppioidi narcotici e da sostanze psicoattive, come l’eroina e la morfina. 

È un antagonista degli oppiodi. Viene utilizzato come farmaco per contrastare l’overdose da oppioidi, in particolare l’eroina. È un medicinale somministrato per via parenterale (soluzione iniettabile) e solo da personale specializzato.  

Per neurotossicità si intende l’alterazione del tessuto nervoso dovuta a sostanze tossiche. L’agente che causa neurotossicità è chiamato neurotossina e può colpire sia il sistema nervoso centrale sia quello periferico. 

Una categoria di oppioidi sintetici caratterizzati da un’estrema potenza. La loro storia non è quella di molecole clandestine, ma di un progetto di ricerca farmaceutica interrotto proprio a causa del loro intrinseco profilo di pericolosità. I nitazeni furono sintetizzati per la prima volta negli anni '50 dall'industria farmaceutica americana, nell'ambito della ricerca di nuovi e potenti farmaci analgesici, tuttavia non sono mai stati approvati per l’uso clinico né immessi in commercio per via dell’elevata tossicità. Sono stati rapidamente inseriti nelle tabelle internazionali delle sostanze stupefacenti, limitandone l'uso al solo ambito della ricerca. Essendo attivi a dosaggi infinitesimali rispetto all'eroina, consentono di trafficare quantità minime di sostanza (grammi anziché chilogrammi) per produrre un numero equivalente di dosi, semplificando drasticamente il trasporto e riducendo il rischio di intercettazione. La loro eccezionale potenza farmacologica si traduce direttamente in un'elevata letalità, generando una serie di pericoli critici per gli individui e per i sistemi sanitari di emergenza. 

Vengono chiamate nuove sostanze psicoattive tutte quelle sostanze che non rientrano nelle sostanze d’abuso classiche e già conosciute (le sette sorelle: amfetamine, barbiturici, benzodiazepine, cannabinoidi, cocaina, fenciclidina e oppiacei). Le NPS si sono diffuse a partire dal XXI secolo e presentano caratteristiche differenti dalle sostanze d’abuso classiche. Tali sostanze, seppur chimicamente simili, presentano aspetti completamente differenti dalle sostanze d’abuso “classiche”, rendendo più difficile il loro riconoscimento e la prevedibilità dei loro effetti. Le NPS vengono vendute in diverse forme, come polveri, compresse, miscele da fumare, liquidi, capsule o su compresse perforate.  Gli effetti sono molto più potenti e di conseguenza è più alto il tasso di intossicazione e di fatalità. Il packaging è solitamente progettato per attirare l'attenzione utilizzando un nome accattivante e colori vivaci. Spesso le etichette descrivono il contenuto come profumatori d’ambiente, integratori, fertilizzanti, sali da bagno o incenso. Inoltre, l’etichetta potrebbe indicare un elenco di ingredienti, ma non si può essere sicuri che corrispondano effettivamente al contenuto. Ad oggi, la commercializzazione avviene principalmente tramite internet; fenomeno particolarmente pericoloso perché l’apertura e la chiusura di questi siti è rapida e difficilmente tracciabile. 

Gli oppioidi sono sostanze derivate dall'oppio (oppioidi naturali). Allo stato grezzo, l’oppio è un lattice gommoso estratto dal papaver somniferum, pianta erbacea origina­ria della Turchia ma ormai presente in tutte le zone a clima temperato. Gli oppioidi possono anche essere sostanze sintetizzate in laboratorio, in parte o completamente (oppioidi semisintetici o sintetici), ma che funzionano come i derivati dell’oppio agendo sulle cellule nervose e, di conseguenza, sui processi mentali (psicoattive). Alla categoria degli oppioidi appartengono sia sostanze d'abuso come l'eroina, sia farmaci come la morfina, l'ossicodone o il fentanil. I farmaci oppioidi, utilizzati principalmente per controllare il dolore moderato-intenso in malattie gravi, possono essere usati per il loro effetto euforizzante e calmante. L'utilizzo al di fuori del controllo e della prescrizione medica (abuso del farmaco) può portare a dipendenza e a serie conseguenze che possono arrivare anche alla morte. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), nel 2016 circa 27 milioni di persone nel mondo hanno abusato di oppioidi. Le sostanze in causa sono principalmente illegali, come l'eroina, anche se l'abuso di sostanze legali, soprattutto negli Stati Uniti, è un problema in aumento negli ultimi anni. 

Frequentemente utilizzati negli Stati Uniti come antidolorifici, esempi sono l’ossicodone, l’idromorfone, l’idrocodone. Si presentano come compresse e nel mercato illecito sono vendute come compresse contraffatte di benzodiazepine. Causano un alto rischio di dipendenza e overdose. 

È un oppioide sintetico con proprietà analgesiche e narcotizzanti. Causa una forte dipendenza e alto rischio di overdose.

O sovradosaggio, è una situazione che insorge nel momento in cui un individuo assume una quantità eccessiva di una sostanza tossica (sostanze psicoattive o farmaci). L’overdose può essere fatale. 

È un farmaco utilizzato prevalentemente per la sua azione analgesica (per lenire il dolore) e antipiretica (per abbassare la febbre). 

La paranoia è uno stato mentale caratterizzato da una sospettosità eccessiva, sfiducia ingiustificata e convinzione che gli altri abbiano intenzioni ostili o complottino contro la persona colpita. Può manifestarsi come sintomo di vari disturbi psichici, come il disturbo di personalità paranoide, il disturbo delirante di tipo persecutorio o la schizofrenia paranoide. Chi ne soffre tende a interpretare eventi neutri o persino benevoli come minacce, compromettendo relazioni interpersonali e funzionamento sociale. 

Sostanze psicoattive che agiscono sui recettori cerebrali della serotonina. Si presentano sotto forma di compresse, capsule o polveri e si consumano per via orale o per inalazione. Producono effetti stimolanti, simulando quelli prodotti dall’MDMA. Le piperazine sono particolarmente rischiose se assunte da chiunque soffra di ipertensione o di una patologia cardiaca. I giovani perfettamente sani possono avere una crisi o un infarto dopo aver assunto farmaci stimolanti. In rari casi, gli utenti possono soffrire di sindrome serotoninergica, che può causare ipertensione ed essere fatale. 

Per poliabuso si intende l’abuso di 2 o più sostanze psicoattive. Dal poliabuso può scaturire la cross-dipendenza, ossia l’alternarsi di diverse dipendenze, il che rende il quadro più complesso da trattare.

Con il termine policonsumo si fa riferimento all’utilizzo di due o più sostanze psicoattive.

Sostanza a base di nitriti inizialmente sintetizzata a scopo medico, specialmente per il trattamento di patologie cardiache tra cui l’angina pectoris. Attualmente il popper viene assunto tramite fialette e inalato. L’utilizzo è specialmente legato al fenomeno del chemsex: dato l’effetto vasodilatatore del popper, quest’ultimo viene utilizzato allo scopo di potenziare le prestazioni o il piacere sessuale. La durata degli effetti è estremamente breve (30-60 secondi) e il rischio è specialmente legato all’assunzione associata ad altre sostanze: ad esempio l’uso congiunto di popper e viagra può risultare fatale.  

Con il termine psicosi si definisce un tipo di disturbo psichiatrico che causa alterazioni nella percezione o nell'interpretazione della realtà. La psicosi si manifesta con gravi disturbi (sintomi) della memoria, dell'attenzione, del ragionamento (le cosiddette funzioni cognitive), dell'affettività e del comportamento. Può anche causare allucinazioni e/o delirio. 

È una triptamina presente in alcuni funghi allucinogeni; crea “stati allucinatori” ossia modifiche nelle percezioni, nelle sensazioni e nei pensieri. Le allucinazioni possono essere di natura visiva, uditiva, gustativa, olfattiva e tattile.

Con il termine recidiva si intende la ricomparsa (riacutizzazione) dei disturbi (sintomi) di una malattia in via di guarigione o che sembrava apparentemente guarita. Nell'uso comune si utilizza anche il termine "ricaduta".  

Un rash cutaneo è un cambiamento del colore e dell'aspetto della pelle associato a un'irritazione o un rigonfiamento della pelle. In molti casi si presenta come uno sfogo rosso, pruriginoso e dolente, ma a volte può anche essere formato da bollicine o da placchette ruvide. 

La schizofrenia è un disturbo psichiatrico che compromette seriamente la sfera emotiva, le relazioni sociali e la percezione di sé. La parola schizofrenia deriva dal greco e significa mente scissa; chi ne soffre, infatti, spesso non riesce a distinguere la realtà dall'immaginazione e perde il contatto con il mondo che lo circonda isolandosi in una sua dimensione. La schizofrenia si manifesta, di solito, tra i 18 e i 28 anni in percentuali simili negli uomini e nelle donne. Nelle donne compare in età più avanzata, con un ritardo medio di 3-4 anni rispetto al sesso maschile. L'esordio, di solito, è preceduto da un periodo in cui la persona si chiude in sé stessa, appare sempre meno interessata al mondo circostante con conseguente perdita del lavoro o interruzione della frequenza scolastica. La schizofrenia ha una diffusione (prevalenza) stimata intorno al 4 per mille ed è presente tanto nei paesi e nelle aree più industrializzate quanto nei paesi in via di sviluppo e nelle zone rurali, senza distinzione di classe sociale. Non si può, quindi, parlare di un disturbo causato dall'emarginazione o dal disagio sociale. 

Il Servizio per le Dipendenze è una struttura sanitaria pubblica che si occupa di prevenzione, diagnosi e cura delle dipendenze da sostanze psicoattive, alcol, gioco d’azzardo e altre forme di dipendenza comportamentale. Il servizio offerto è gratuito e rivolto anche ai minorenni.  

Una sostanza viene considerata tossica quando, in determinate concentrazioni o condizioni di esposizione, può provocare danni alla salute di un organismo o all'ambiente. I danni possono variare: da lesioni delle cellule dell’organismo ad alterazioni di una o più funzioni biologiche.

Una sostanza viene considerata tossica quando, in determinate concentrazioni o condizioni di esposizione, può provocare danni alla salute di un organismo o all'ambiente. I danni possono variare: da lesioni delle cellule dell’organismo ad alterazioni di una o più funzioni biologiche. 

O sostanze stupefacenti sono sostanze farmacologicamente attive e dotate di azione psicotropa, ossia la capacità di agire sui processi psichici alterando l’attività mentale di chi le assume. L’assunzione di sostanze psicoattive può generare diversi effetti fisiologici e psicologici e può causare dipendenza. 

Fa riferimento alla miscela tra una sostanza eccitante e un derivato dell’oppio; solitamente vengono associate cocaina ed eroina, assunte tramite inalazione o iniezione endovenosa. È una procedura di assunzione molto pericolosa in quanto si potenziano gli effetti collaterali di entrambe le sostanze. Può comportare una maggior dipendenza fisica e risultare fatale. 

L’uso di sostanze stupefacenti o psicotrope conduce rapidamente al meccanismo della tolleranza, ovvero l’organismo si abitua alla presenza di tali sostanze e gli effetti fisiologici e psicologici dati dalla sostanza diminuiscono a parità di dose. L’individuo è quindi costretto ad assumere dosi sempre più elevate di droga per ottenere gli effetti desiderati e per non andare incontro all’insorgere della sindrome di astinenza. 

Sono sostanze con azione allucinogena e psichedelica; si presentano sotto forma di compresse, capsule o polveri. Vengono venduti anche sotto forma di piccoli francobolli (blotter) da porre sulla lingua per l’assunzione.  

Il trisma è una condizione medica caratterizzata dalla contrattura dolorosa dei muscoli masticatori con conseguente costrizione delle mascelle, tanto importante da risultare resistente a ogni manovra. La patologia che più di tutte risulta associata al trisma è il tetano (trisma tetanico), di cui generalmente rappresenta il primo segno, ma può insorgere anche in conseguenza di disturbi a carico del nervo trigemino e di alcune patologie del cavo orale (affezioni dentarie, ascessi peritonsillari). Può anche essere manifestazione di disturbi psichici come l’isterismo (trisma isterico). 

È una lesione della superficie cutanea o della mucosa che si verifica quando lo strato protettivo della pelle o della mucosa viene danneggiato o distrutto, esponendo i tessuti sottostanti. Questa lesione può variare in dimensioni e profondità e può causare sintomi come dolore, bruciore, sanguinamento e, in alcuni casi, infezione. Non cicatrizza facilmente ed è più profonda rispetto a erosioni cutanee. Le ulcere possono formarsi in diverse parti del corpo, come ad esempio la mucosa dello stomaco o del duodeno, e possono coinvolgere anche la pelle o altri organi interni. 

Le vertigini sono un sintomo, piuttosto che una condizione patologica. In genere, sono provocate da problemi dell'equilibrio che coinvolgono il funzionamento dell'orecchio interno, ma possono avere altre cause neurologiche. Le vertigini provocano la sensazione che la persona, o l'ambiente circostante, si stia muovendo o stia ruotando. Questa percezione può essere lieve, oppure così forte da non consentire di mantenere l'equilibrio e di svolgere le attività quotidiane. A seconda della causa scatenante delle vertigini, possono comparire altri disturbi (sintomi), come, ad esempio, temperatura elevata, ronzio nelle orecchie (tinnito o acufene), perdita dell'udito. 

Nasce come anestetico veterinario, sedativo e miorilassante. Gli effetti che provoca sono assimilabili agli effetti degli oppiodi, ma la xilazina ha una durata d’azione più lunga. Provoca gravi effetti collaterali, tra cui ulcere cutanee, necrosi e problemi cardiaci. È denominata “droga zombie” per via dei gravi effetti collaterali e non essendo un oppioide il trattamento tramite naloxone non ne neutralizza gli effetti.  

Lo zopiclone è un farmaco sedativo ipnotico appartenente alla classe dei cosiddetti "farmaci Z" (o "Z drugs"). È considerato un farmaco simil-benzodiazepinico, in quanto svolge la propria azione in modo analogo alle benzodiazepine. È un farmaco utilizzato per il trattamento dell’insonnia, il cui utilizzo può condurre allo sviluppo di dipendenza fisica e psicologica e diversi effetti collaterali, tra cui lo sviluppo di disturbi psichiatrici, amnesia anterograda, sonnambulismo, patologie del sistema nervoso e dispnea.