PARLARE DI SOSTANZE CON UN ADOLESCENTE: INFORMARE SENZA INTERROGARE

Parlare di sostanze con un adolescente può non essere semplice. Spesso gli adulti temono di non trovare le parole giuste, di suscitare reazioni di chiusura o di trasformare il confronto in un rimprovero. Eppure, affrontare questi argomenti con apertura e continuità è importante per offrire ai ragazzi informazioni corrette, aiutarli a sviluppare consapevolezza dei rischi e favorire scelte più informate (Hadland, 2025).

Non è necessario aspettare che emergano situazioni di rischio per iniziare a parlarne. il dialogo può far parte della quotidianità, adattandosi all'età, alle esperienze e alle domande dell'adolescente (Centers for Disease Control and Prevention [CDC], 2026; Health Canada, 2024).

Ascoltare prima di dare risposte

Un confronto efficace parte dall'ascolto. Cercare di comprendere cosa pensano gli adolescenti delle sostanze, quali informazioni ricevono dai coetanei e quali esperienze vivono permette di conoscere meglio il loro punto di vista.

Può essere utile privilegiare domande aperte, che li invitino a esprimersi senza sentirsi sotto esame, evitando accuse, giudizi immediati e domande che suggeriscano già una risposta. Anche di fronte ad opinioni diverse da quelle degli adulti, mantenere un atteggiamento rispettoso aiuta a rendere il dialogo più costruttivo (Health Canada, 2024).

Informare con chiarezza, senza allarmismi

Gli adolescenti possono ottenere informazioni sulle sostanze attraverso i social network, i coetanei e altri contesti di vita, ma non sempre queste sono accurate o complete.

Gli adulti possono contribuire offrendo spiegazioni scientificamente corrette, comprensibili e adeguate all’età, illustrando sia gli effetti immediati sia i possibili rischi per la salute fisica e psicologica. È importante evitare allarmismi e fare riferimento a informazioni concrete e verificabili.

Se non si conosce la risposta a una domanda, è preferibile ammetterlo e cercare insieme una fonte attendibile, piuttosto che fornire informazioni imprecise (Health Canada, 2024; Bagley et al., 2014).

Regole chiare e un dialogo che continua nel tempo

Ascoltare non significa rinunciare al proprio ruolo educativo. Il dialogo, il sostegno emotivo e la qualità della relazione con gli adulti sono elementi importanti per accompagnare gli adolescenti nella crescita. Allo stesso tempo, stabilire regole e limiti chiari, spiegarne le motivazioni e mantenere comportamenti coerenti contribuisce a offrire punti di riferimento e a promuovere comportamenti responsabili. È fondamentale creare un clima di fiducia in cui gli adolescenti sappiano di poter parlare apertamente delle proprie difficoltà e di eventuali comportamenti a rischio, senza temere di essere giudicati, e possano trovare negli adulti ascolto, sostegno e orientamento.

Il dialogo, inoltre, non dovrebbe esaurirsi in una sola conversazione. Può essere ripreso in momenti informali, a partire da una notizia, da un episodio raccontato o da una domanda emersa spontaneamente. È importante però rispettare i tempi e la disponibilità dell’adolescente, lasciando aperta la possibilità di riprendere il confronto.

Qualora emergano difficoltà o comportamenti che destano preoccupazione, è importante cercare di comprendere la situazione e, se necessario, rivolgersi a professionisti qualificati.

Parlare di sostanze significa offrire informazioni, ascolto e punti di riferimento, mantenendo aperto un dialogo basato sulla fiducia.

Per saperne di più:

Bagley, S. M., Shrier, L., & Levy, S. (2014). Talking to adolescents about alcohol, drugs and sexuality. Minerva Pediatrica, 66(1), 77–87. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24608584/

Centers for Disease Control and Prevention. (2026). Talk to your teen. https://www.cdc.gov/free-mind/parents/talk-to-your-teen.html (Ultima consultazione: 3 novembre 2026).

Hadland, S. (2025, November 12). How to talk with your teen about drugs & alcohol: What I tell every parent. HealthyChildren.org, American Academy of Pediatrics. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/teen/substance-abuse/Pages/Talk-to-Your-Teen-About-Drugs-And-Keep-Talking.aspx

Health Canada. (2024). Talking with teenagers about drugs and alcohol. Government of Canada. (Ultima consultazione: 3 novembre 2026). https://www.canada.ca/en/health-canada/services/substance-use/talking-about-drugs/talking-with-teenagers-about-drugs.html

National Library of Medicine. (2024, September 24). 8 tips for talking (and listening) to your teens about drugs and alcohol. MedlinePlus Magazine. (Ultima consultazione: 3 novembre 2026) https://magazine.medlineplus.gov/article/8-tips-for-talking-and-listening-to-your-teens-about-drugs-and-alcohol.